Intestin
L'intestin est la partie du dispositif digestif qui couvre de la sortie de l'estomac à l'anus. Chez les humains et la majorité des mammifères, il est divisé en deux parties nommées l'intestin grêle et le gros intestin ou côlon.

L'intestin est la partie du dispositif digestif qui couvre de la sortie de l'estomac à l'anus. Chez les humains et la majorité des mammifères, il est divisé en deux parties nommées l'intestin grêle et le gros intestin ou côlon. C'est la partie du corps qui assure l'assimilation dans le sang des nutriments provenant des aliments.
L'intestin de l'homme abrite près de 500 espèces de micro-organismes différents représentant plus de 100 000 milliards de bactéries.
L'intestin grêle
Tandis que l'estomac «casse» essentiellement les molécules constituant les aliments en plus petites molécules, la digestion se poursuit dans l'intestin grêle, où un certain nombre de molécules sont réduites à l'état de nutriments, assimilables par l'organisme. La fine membrane de l'intestin grêle est recouverte de plis et de villosités afin d'augmenter la surface d'échange avec le réseau sanguin. La majorité des protéines sont ainsi assimilées dans l'intestin grêle, mais aussi les glucides et lipides.
Chez les humains, il mesure à peu près 5 mètres et se compose du duodénum, du jéjunum et de l'iléon.
Le gros intestin
Le côlon, dit gros intestin, héberge des bactéries vivant en symbiose avec leur hôte, qui peuvent décomposer des molécules que le corps humain n'est pas capable d'assimiler. Cette flore intestinale est indispensable au bon fonctionnement du processus de la digestion.
Chez les humains, il se compose du cæcum, du côlon et du rectum.
Côlon et rectum sont quelquefois le siège de proliférations anormales, non contrôlées, des cellules de leur muqueuse. Ceci provoque une grosseur en forme de polype (adénome), qui peut dégénérer en cancer du côlon invasif.
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